Пол Эджкомб занимает должность начальника блока смертников в тюрьме «Холодная гора», где каждый заключённый проходит мучительный путь по «зеленой миле» накануне своей казни. На протяжении своей карьеры он видел немало узников и надзирателей, но с каждым из них у него складывались свои, часто непростые отношения. Каждый день Эджкомб сталкивается с проявлениями человеческой природы — как добрыми, так и злыми. Однако среди всех заключённых, которых он когда-либо встречал, Джон Коффи вызывает у него особое чувство. Этот гигант с добрым сердцем, обвинённый в ужасном преступлении, далеко не тот монстр, каким хочет его представить общество.
Несмотря на свои размеры и устрашающую репутацию, Коффи оказывается мудрым и чутким существом, способным на чудеса. Пол начинает осознавать, что за каждой историей стоит своя истина, а настоящая жизнь порой находится за гранью общепринятых представлений о добре и зле. Между Эджкомбом и Коффи развивается особая связь, основанная на взаимном уважении и понимании. Пол вынужден задаться вопросами о справедливости, жертвенности и природе самого зла. Непривычные обстоятельства заставляют его задуматься о том, что порой истинная сила заключается в доброте, а не в жестокости.